ไวรัส COVID-19 (โควิด-19) ที่กระจายและแพร่ขยายเป็นวงกว้างอย่างรวดเร็วในปัจจุบัน ทั้งต่างประเทศและในประเทศไทยเอง ทำให้เกิดคำถามและข้อสงสัยตามมามากมายเกี่ยวกับไวรัสชนิดนี้ ทั้งวิธีการติดเชื้อหรือความรุนแรงในการติดเชื้อ COVID-19

การระบาดที่เกิดขึ้นอาจเป็นเพราะเรายังไม่รู้จักไวรัสชนิดนี้ดีพอ เราจึงอยากชวนทุกคนมาทำความเข้าใจกับ COVID-19 กันให้มากขึ้น

COVID-19 คืออะไร?

COVID-19 เป็นไวรัสที่มีชื่อย่อมาจาก Corona Virus Disease (CO แทน Corona, VI แทน Virus, D แทน Disease และ 19 มาจากปี ค.ศ. 2019) Corona เป็นไวรัสวงศ์ใหญ่ที่สุดที่พบในสัตว์และมนุษย์มานานแล้ว เมื่อไวรัสตัวนี้ได้แพร่มาสู่คนก็จะก่อให้เกิดโรคทางเดินหายใจร้ายแรง Corona Virus ชนิดที่เรารู้จักกัน เช่น โรค SARS ในปี 2002 และ MERS ในปี 2012 ซึ่งมีสาเหตุที่แตกต่างกันไป เพราะเป็นไวรัสที่สามารถแพร่สู่ระบบทางเดินหายใจได้ง่ายเป็นสาเหตุของการป่วยหลายระดับตั้งแต่อาการหวัดธรรมดา โรคระบบทางเดินหายใจ ไปจนถึงเสียชีวิต ซึ่งในช่วงปลายปี 2019 Corona Virus ชนิดใหม่ก็เกิดการแพร่ระบาดครั้งใหญ่ และยังคงระบาดอย่างต่อเนื่องมาถึงปัจจุบัน

ทำไมไวรัสชนิดนี้ถึงแพร่ระบาดได้ง่าย

เพราะเป็นไวรัสในระบบทางเดินหายใจที่สามารถปรับตัวและแพร่กระจายสู่มนุษย์ได้ง่าย ผ่านละอองในอากาศหรือสิ่งของ  

• ผู้ป่วยสามารถส่งต่อเชื้อไวรัสด้วยการจาม การไอ และนำมือที่ปิดปากแล้วปนเปื้อนละอองไวรัสไปสัมผัสสิ่งของต่าง ๆ ซึ่งเชื้อไวรัสที่อยู่ในสารคัดหลั่งอย่างน้ำลายหรือน้ำมูกสามารถแพร่กระจายไปสู่คนที่อยู่ใกล้ชิดในระยะ 2 เมตรได้ ไม่ว่าอาการป่วยจะแสดงออกแล้วหรืออยู่ในระยะฟักตัวก็สามารถแพร่ไวรัสตัวนี้ไปถึงผู้อื่นได้ แม้จะไม่ได้สัมผัสกันโดยตรงก็ตาม 

• คนที่ไม่ป่วยก็สามารถติดเชื้อไวรัสผ่านการอยู่ใกล้ชิดกับผู้ป่วย การสัมผัสสิ่งของที่มีเชื้อและนำมือไปจับใบหน้า ดวงตา จมูก หรือจับอาหารเข้าปาก เพราะไวรัสตัวนี้สามารถอยู่บนพลาสติกได้ถึง 9 วัน และอยู่บนกระดาษ 5 วัน

โดยส่วนใหญ่แล้วไวรัส COVID-19 มีระยะเวลาฟักตัวอยู่ที่ 1-14 วัน แต่ก็นิ่งนอนใจไม่ได้ เพราะอาจมีระยะฟักตัวนานถึง 27 วัน มากกว่าระยะฟักตัวเดิมที่คาดไว้เกือบ 1 เท่า ได้เช่นกัน โดยระยะฟักตัวนี้อาจมากขึ้นหรือน้อยลงได้ตามภูมิคุ้มกันในตัวผู้ป่วย ซึ่งทางการหูเป่ยของจีนเคยตรวจพบการติดเชื้อของชายสูงอายุวัย 70 ปีรายหนึ่ง ที่ไม่ได้แสดงอาการป่วยในช่วงระยะฟักตัวประมาณ 14 วัน แต่กลับพบการติดเชื้อในวันที่ 27 มาแล้ว ซึ่งทำให้ความอันตรายทวีคูณเข้าไปอีกเป็นเท่าตัวเช่นกัน

อาการของ COVID-19 แตกต่างกับการเป็นไข้หวัดธรรมดายังไง

อาการของเชื้อไวรัส COVID-19 กับไข้หวัดธรรมดา จะมีอาการเป็นไข้ ไอ และจามเหมือนกัน แต่ที่แตกต่างก็คือ COVID-19 บางรายอาจไม่แสดงอาการ ส่วนผู้ที่มีอาการจะรู้สึกหายใจลำบาก มีไข้ ไอมีเสมหะ เมื่อป่วยรุนแรงมากขึ้นจะหายใจเร็ว หอบ มีอาการปอดอักเสบ ระบบทางเดินหายใจล้มเหลวและช็อกได้

คนที่ติดเชื้อ ร่างกายจะกลับมาเป็นเหมือนเดิมไหม

หลายคนที่ติดเชื้อ COVID-19 อาจแสดงอาการแค่เล็กน้อย-ปานกลางออกมา คนส่วนใหญ่ที่ติดเชื้อจะสามารถฟื้นฟูร่างกายกลับมาสมบูรณ์ได้ในระยะเวลาไม่นาน แต่อาจมีความเสี่ยงสูงกับผู้สูงอายุและผู้ที่มีโรคประจำตัวอื่นไปพร้อมกันอย่างโรคเบาหวาน มะเร็ง หรือผู้ที่ระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอ โดยผู้เชี่ยวชาญจาก National Health Commission ของจีนได้บอกว่าสามารถใช้เวลาประมาณหนึ่งสัปดาห์เพื่อฟื้นฟูจากการติดเชื้อ COVID-19  ที่แสดงอาการออกมาเล็กน้อย

ที่มา:

Covid-19 ป้องกันได้

cigna.co.th

worldometers.info

sikarin.com

health.nsw.gov.au